1. Parties d'un barrage

Crête : Le sommet de l'ouvrage.
Parement : Les faces extérieures (amont vers l'eau, aval vers la terre).
Évacuateur de crue : Structure permettant de rejeter le surplus d'eau pour éviter le débordement.
Galerie d'inspection : Tunnel interne permettant de surveiller les infiltrations et le comportement du béton.
Noyau : Partie centrale étanche d'un barrage en remblai (souvent en argile).
Pied du barrage : La zone de jonction entre le parement aval et le terrain naturel.
Revanche : Distance verticale entre le niveau maximal de l'eau et la crête.
Seuil déversant : Partie fixe ou mobile de l'évacuateur qui détermine la cote à partir de laquelle l'eau commence à s'évacuer.

2. Synonymes et types d'ouvrages

Ouvrage de retenue : Terme générique utilisé dans la Loi sur la sécurité des barrages.
Digue : Ouvrage longitudinal servant souvent à fermer des dépressions secondaires sur le pourtour d'un réservoir.
Barrage poids, ou barrage béton-gravité : Ouvrage en béton qui résiste à la poussée de l'eau par son propre poids.
Barrage à remblai : Constitué de terre, d'enrochement ou des deux.
Barrage voûte : Barrage en béton courbé qui transfère la pression de l'eau vers les rives rocheuses.

3. Problèmes et pathologies fréquents

Renard hydraulique (Piping) : Érosion interne progressive causée par une infiltration d'eau emportant les particules de sol à travers la fondation ou le corps du barrage.
Submersion (Overtopping) : Passage de l'eau par-dessus la crête, cause majeure de rupture des barrages en terre.
Soulevement (Uplift) : Pression de l'eau s'exerçant vers le haut sous la base d'un barrage en béton, réduisant sa stabilité.
Réaction Alcalis-Granulats (RAG) : Gonflement interne du béton causant des fissures et des désalignements des vannes.
Corrosion des armatures : Oxydation de l'acier interne provoquant l'éclatement du béton d'enrobage (spalling).
Glissement de talus : Rupture d'une partie du remblai (amont ou aval) causée par une pente trop forte, une saturation excessive ou un séisme.
Tassements différentiels : Déformations inégales de la fondation provoquant des fissures transversales à travers le noyau étanche.
Embâcles et débris : Accumulation de bois ou de glace obstruant les vannes, réduisant la capacité de gestion des eaux retenues (PGER).
Envasement (Sédimentation) : Accumulation de sédiments dans le réservoir réduisant la capacité de stockage et pouvant bloquer les prises d'eau de fond.
Érosion des berges : Instabilité du périmètre du réservoir due aux cycles de marnage (variations de niveau), pouvant générer des vagues de submersion si des glissements massifs surviennent.
Revanche insuffisante : Distance verticale trop faible entre le niveau de l'eau et le sommet du barrage, augmentant le risque de franchissement par les vagues ou lors de crues exceptionnelles.
Liquéfaction : Phénomène de perte brutale de résistance au cisaillement des sols saturés sans cohésion, provoqué par une montée rapide des pressions interstitielles sous sollicitation sismique, transformant momentanément le sol en une masse fluide.
Revanche hydraulique insuffisante : Situation où la distance verticale entre le niveau maximal des eaux et la crête du barrage est trop faible pour prévenir un franchissement par les vagues ou une submersion lors d'événements hydrologiques extrêmes.